Um pouco sobre atenuação de feixes de raios X

  

Intensidade do feixe de raios X

A qualidade do feixe de Raios X é caracterizada pela energia dos fótons emitidos pelo tubo. A quantidade de radiação está associada ao número de fótons produzidos, portanto a intensidade do feixe de radiação depende do número de fótons produzidos pela sua respectiva energia. No processo de formação de imagem radiológica ocorrerá a interação da radiação dos fótons com o tecido do paciente.

A atenuação do feixe de radiação no paciente provocará uma redução na intensidade de um feixe devido aos fenômenos de absorção e/ou deflexão de seus fótons quando o feixe atravessa a matéria.

O processo de remoção dos fótons pelo absorvedor denomina-se transmissão.

A transmissão da radiação pelo tecido ocorre em função da energia da radiação e da densidade do tecido. Quando menor for à tensão aplicada no tubo maior a dose de radiação absorvida pelo paciente.

Atenuação do feixe de Raios-X

Quando um feixe de raios X atravessa a matéria, sua intensidade é reduzida (atenuada).  Isto resulta da perda de fótons individuais, principalmente por interações. A redução de intensidade do feixe é previsível, visto que depende das características físicas do feixe e do objeto. Um feixe monocromático de fótons são feixes de mesma energia. Quando somente os fótons primários (sem espalhamento) são considerados, uma fração constante do feixe é atenuada com a penetração do feixe por cada unidade de espessura do objeto.

Em exemplo, 1,5 cm de água podem reduzir 50% da intensidade do feixe, o próximo 1,5 cm outros 50% (25% da intensidade original), e assim por diante. Este padrão de absorção é exponencial. A absorção do feixe depende, principalmente, da densidade e massa do objeto e da energia do feixe.

A faixa de energia dos fótons de um feixe de raios X é ampla. Fótons de baixa energia têm maior probabilidade de serem absorvidos do que fótons de alta energia. Como conseqüência, as camadas superficiais de um objeto tendem a remover os fótons de baixa energia e permitir a passagem dos fótons de alta energia. Então quando um feixe de raios X atravessa a matéria, a intensidade do feixe diminui, mas aumenta a energia média do feixe resultante. Em contraste com a absorção de um feixe monocromático, um feixe de raios X é cada vez menos absorvido por unidade sucessiva de espessura do objeto.

Em geral conforme aumenta a energia do feixe aumenta a passagem do feixe pelo objeto. A probabilidade de que um fóton interaja com um elétron arbitrário é maior quando a energia do fóton se iguala á energia de ligação do elétron, a probabilidade diminui com o aumento da energia do fóton.